酒量，简单来说就是一个人在一定时间间期内（短期）最多能喝下多少还不至于醉的最大量。

什么是醉酒？

不同于一般人的认识，事实上醉酒是有权威定义的。世界卫生组织国际疾病标准分类ICD-10给出急性沉醉（Acute intoxication）的定义是，使用精神活性物质后导致一定水平的意识、认知、感知、判断、情感（情绪）或行为，或其他心理生理功能和反应障碍的状态。这种障碍状态与所使用物质的急性药理作用和人的习得性反应相关，除非发生组织损伤或其他并发症，这种障碍会随着时间缓解并最终完全恢复。

饮酒后急性沉醉，与日常说的“醉酒”（"drunkenness"）等值。

可见，醉酒是一个很宽泛的功能障碍状态，最主要的是酒精对脑的急性作用效应的体现。而这种效应往往取决于血液酒精浓度（BAC）。

成年人平均BAC（g%)对应的醉酒状态表现为：

0.00 –0.05：大多数人表现正常。部分人开始有兴奋和放松。反应时间开始减慢，最高可达2倍。

0.05 - 0.10：自律能力开始丧失，表现出过度的自信，吹牛。注意力和判断开始受损。运动协调能力受影响。反应时间变慢4倍。

0.10 - 0.15：自律能力进一步丧失，情绪不稳定，记忆力开始出现问题。出现早期的共济失调，失用和失写。反应时间进一步放缓。涉及时间、地点和人的定向可能会受影响。

0.15 - 0.25：共济失调，失写，失用。协调能力严重障碍。方向定向能力严重受损。情绪不稳定。平衡障碍。冷漠或情绪化爆发。开始表现出麻木，对疼痛刺激的反应减慢。部分失忆。

0.25 - 0.35：上述状况进一步恶化。肌肉协调的全部损失。冷漠，有时甚至昏睡。定向力全部损失。 失忆。

0.35-更高：精神恍惚，随后昏迷。局部和全身麻痹。脑生命中枢抑制导致咽反射障碍、心肺衰竭，最终死亡。

喝酒量与BAC水平的对应关系是怎样的呢？

下图是实验条件下成年人喝1~4标准杯（一个标准杯相当于含14克纯酒精的任何含酒精饮料）后BAC变化曲线：

可见，饮酒后BAC迅速升高并快速达到峰值，随后下降。喝酒量越大，峰值呈比例增高，高峰时间延后，完全从体内清除的时间也呈比例延长。

喝1杯，BAC峰值大约在20mg%（0.02），1.5小时左右被从体内完全清除；喝4杯，BAC峰值大约在80mg%，从体内完全清除的时间延长到7小时。

20mg%和80mg%这两个数字是我国《车辆驾驶人员血液、呼气酒精含量阈值与检验》规定中有关酒驾和醉驾的BAC最低标准。就是说，喝1杯和4杯就可以测出酒后驾驶和醉酒驾驶。

社交性喝酒通常是在一定时间内连续的多次喝酒，BAC是上述多个不等高曲线的叠加。而且很多因素（比如水合状态、是不是空腹等）可以影响酒精的吸收速度和BAC。

在不同个体，酒精分解代谢速率，脑对于酒精急性作用敏感程度和反应性不同，对于酒的最大可耐受剂量（酒量）存在巨大差异。

即便是，同一个人，在不同状态和情境下，对酒精的耐受性也可以不同。

可见，酒量是指一个人短时间内耐受酒精的最大剂量，这个数值并不是一个一成不变衡量。